Mirante Dona Marta: el mejor mirador de Río de Janeiro

El Mirante Dona Marta y la favela Santa Marta comparten parte del nombre y la misma montaña, pero no son el mismo lugar. Por eso, cuando un visitante dice en Río que quiere subir al mirador, a veces recibe una advertencia rápida: "Ahí no vayas, es peligroso". El mirador es uno de los puntos con mejores vistas de la ciudad, no cuesta nada y se llega en coche sin pisar la comunidad.

Mirador y favela: dos lugares distintos

El Mirante Dona Marta está en la ladera del Corcovado, a algo más de 350 metros de altura, rodeado por la vegetación del bosque de Tijuca. Es una plataforma con un muro de protección asomado a la ciudad, y por encima de ella, muy cerca, se levanta el Cristo Redentor.

La favela Santa Marta queda más abajo, en la ladera que mira hacia Botafogo. Es una comunidad conocida por varios motivos. En 1996 Michael Jackson grabó allí, bajo la dirección de Spike Lee, una de las versiones del videoclip de "They Don't Care About Us", y hoy un pequeño espacio con su estatua recuerda la visita. En 2008 fue la primera favela de Río en recibir una Unidad de Policía Pacificadora, y desde entonces muchos turistas la visitan con guías locales. Un plano inclinado, una especie de funicular, ayuda a los vecinos a subir la cuesta.

Que estén cerca no significa que haya que pasar por una para llegar a la otra. Se puede, a pie, pero no es necesario. Quien quiera conocer la vida de una comunidad por dentro tiene otras opciones, que se describen en el artículo sobre el tour por una favela de Río de Janeiro.

Cómo llegar al Mirante Dona Marta

La forma más sencilla y segura es subir en coche. Un taxi o un coche de aplicación desde Copacabana, Ipanema o Botafogo sube por una carretera de curvas que atraviesa el bosque y deja a los pasajeros prácticamente en el mirador. Entre varias personas, el precio por cabeza es bajo. Si se negocia con el conductor, a veces acepta esperar un rato arriba para hacer el viaje de vuelta, algo útil porque en lo alto no siempre es fácil encontrar transporte.

Para quien se aloje en el centro o en la zona norte, una opción práctica es ir en metro hasta Botafogo y pedir el coche desde allí, con lo que se acorta el trayecto por carretera. Antes de salir, vale la pena leer algunos trucos para tomar un taxi con seguridad en Río de Janeiro, porque se aplican de lleno a este recorrido.

También existe un sendero que sube desde la favela Santa Marta. La dificultad es media o alta, con tramos empinados, y atraviesa zonas de la comunidad donde es mejor no moverse sin alguien que las conozca. Si apetece hacer el camino a pie, lo razonable es contratar un guía local, que además puede explicar la historia del barrio.

Cuándo ir

Cualquier momento del día tiene su atractivo. Al amanecer, la luz es suave, la bahía aparece todavía con algo de bruma y hay muy poca gente. A media mañana el sol cae desde arriba y las fotos pierden profundidad, pero el ambiente es tranquilo. El atardecer es el momento más espectacular: el sol se pone detrás de las montañas, el Pan de Azúcar se recorta contra el cielo y las luces de la ciudad empiezan a encenderse.

Precisamente por eso, al atardecer y los fines de semana el mirador se llena. Los sábados son el día más concurrido, y encontrar un hueco en el muro para una foto sin desconocidos puede convertirse en una pequeña competición. Si tienes margen, elige un día laborable.

Lo recomendable es bajar antes de que oscurezca por completo. La carretera de acceso atraviesa una zona de bosque poco transitada de noche y se han registrado robos ocasionales. De día, con otros visitantes alrededor, el ambiente suele ser tranquilo.

Hay que mirar la previsión antes de salir. Río tiene muchos días en los que las nubes cubren el Corcovado, y desde el mirador se ve entonces una pared blanca. Si por la mañana el Cristo no se ve desde la playa, es mejor dejar la excursión para otro día.

Qué se ve desde arriba

Lo primero que llama la atención es la figura del Cristo Redentor, enorme y muy cerca, en lo alto del Corcovado. Junto al mirador hay una gran roca a la que muchos visitantes se suben para hacer la foto clásica en la que parece que sostienen la estatua con la mano.

Hacia el otro lado, el muro del mirador abre una panorámica de casi toda la ciudad. Abajo aparece la curva perfecta de la ensenada de Botafogo, con los barcos fondeados y el Pan de Azúcar al fondo. A la izquierda se extiende el centro, con sus edificios altos, y más allá la bahía de Guanabara. En días claros se distingue Niterói al otro lado del agua, unida a Río por el largo puente que cruza la bahía.

Es una vista que resume la geografía de la ciudad mejor que cualquier mapa: montañas que caen directamente al mar, barrios encajados entre ellas y bosque tropical a pocos minutos del asfalto.

El mirador frente a otras vistas de Río

Río tiene varios puntos altos famosos. El Cristo Redentor y el Pan de Azúcar exigen entrada y suelen tener colas; a cambio, ofrecen la vista desde dentro de las postales. El Mirante Dona Marta tiene una ventaja que pocos lugares igualan: desde allí se ven a la vez las dos postales más conocidas de la ciudad, el Cristo y el Pan de Azúcar, y además gratis.

Para quien busca algo más exigente, la ciudad ofrece caminatas como la de la Pedra da Gávea, con vistas todavía más amplias sobre la costa. Y para completar el viaje con mar, hay playas de Río de Janeiro que no son Ipanema y Copacabana y que pocos turistas visitan.

En el mirador suele haber vendedores ambulantes con agua de coco y refrescos, aunque no siempre. Lleva agua por si acaso: en verano, después de media hora al sol junto al muro, la sed llega antes que las ganas de bajar.