14 cosas a tener en cuenta antes de irte a trabajar a Brasil

Cada año llegan a Brasil españoles, argentinos, colombianos o mexicanos convencidos de que encontrarán trabajo en cuanto aterricen, y una parte de ellos vuelve antes de lo previsto, con menos ahorros y con la sensación de haber ido a ciegas. Casi nunca falla el entusiasmo. Falla la información. Estos catorce puntos ordenan lo que conviene saber antes de comprar el billete, desde los papeles hasta la cultura de oficina.

Antes de decidir: el mercado laboral tal como es

1. Sin formación específica, la competencia es durísima

Brasil tiene una oferta enorme de mano de obra poco cualificada y salarios bajos en hostelería, comercio o servicios. Un extranjero sin un perfil diferencial compite con millones de trabajadores locales que hablan el idioma, conocen la ciudad y aceptan sueldos que a un europeo no le alcanzan para pagar el alquiler. El salario mínimo nacional, que el Gobierno revisa cada año, sirve de referencia para entender el nivel de muchos empleos de entrada.

2. Brasil no es Alemania

Las cifras macroeconómicas colocan a Brasil entre las mayores economías del mundo, pero eso no se traduce en sueldos de país rico. Fuera de los perfiles muy cualificados, como ingenieros, médicos, especialistas en tecnología o altos cargos del sector público, pocos profesionales cobran lo que ganarían en Alemania o el Reino Unido. Comunicación, educación o turismo, por ejemplo, pagan salarios modestos incluso con titulación universitaria. Consultar portales de empleo brasileños como Catho o Vagas, o las ofertas en LinkedIn, da una idea realista de las bandas salariales de cada sector.

3. La competencia internacional también existe

Desde que Brasil organizó el Mundial de 2014 y los Juegos Olímpicos de Río en 2016, el país atrae a jóvenes de todo el mundo. A ellos se suman los inmigrantes de Venezuela, Haití, Bolivia o Paraguay, muchos con mucha experiencia en oficios. Llegar no es ninguna rareza. Las empresas lo saben.

4. Cuanto más especializado, mejores opciones

La otra cara de la moneda es buena: infraestructuras, energía, ingeniería, tecnología o petróleo y gas buscan perfiles que el mercado local no cubre del todo. Para esos profesionales los sueldos permiten vivir con holgura, a menudo mejor que en su país de origen.

Si tu perfil encaja, merece la pena explorarlo en serio.

Papeles, visados y títulos

5. Como turista no puedes trabajar

La entrada como visitante sirve para conocer el país, no para trabajar. El tiempo de estancia permitido depende de la nacionalidad y es limitado; superarlo acarrea multas y problemas para volver a entrar. Antes de viajar, comprueba las condiciones vigentes en el consulado de Brasil de tu país.

6. La autorización de residencia para trabajo pasa por la empresa

Desde la Ley de Migración de 2017, el permiso de trabajo para extranjeros se tramita como una autorización de residencia vinculada a un contrato o a una oferta concreta. La empresa suele tener que justificar la contratación, y los plazos burocráticos son largos. Buscar empleo desde dentro con visado de turista y "arreglarlo después" funciona mucho peor de lo que se cuenta en los foros.

7. Los latinoamericanos del Mercosur juegan con ventaja

Quien tiene nacionalidad de Argentina, Uruguay, Paraguay o de varios países asociados, como Chile o Colombia, puede acogerse al Acuerdo de Residencia del Mercosur, que simplifica mucho la residencia temporal y el acceso al trabajo formal. Españoles y mexicanos no tienen esa vía y dependen del visado laboral, de la reagrupación familiar o de otras categorías.

8. Tramita lo que puedas desde tu país

Si tienes derecho a un visado por matrimonio con una persona brasileña u otra vía familiar, empezar el proceso en el consulado de tu país suele ser más sencillo que hacerlo una vez allí. La burocracia brasileña es lenta, exige documentos traducidos por traductor jurado y apostillados, y muchos acaban pagando a despachos intermediarios.

9. Homologar el título lleva tiempo

Los diplomas universitarios extranjeros deben revalidarse en una universidad pública brasileña para ejercer profesiones reguladas, un proceso que hoy se gestiona en buena parte a través de la Plataforma Carolina Bori del Ministerio de Educación. Médicos, abogados o ingenieros suelen necesitar además el registro en su colegio profesional. Cuanto antes empieces, mejor.

Dinero y contratos

10. Ahorra antes de irte

Un colchón económico sirve para pagar la garantía del alquiler, para aguantar los meses sin ingresos y, si las cosas salen mal, para comprar el billete de vuelta sin depender de nadie. Esa tranquilidad cambia la forma de negociar un empleo: quien no tiene prisa no acepta cualquier cosa.

11. Haz números con precios reales

Las grandes ciudades, Río de Janeiro y São Paulo sobre todo, son caras. Antes de aceptar una oferta, calcula alquiler, seguro de salud y transporte con anuncios reales del barrio donde vivirías. Hay un desglose de cuánto dinero se necesita para vivir en Brasil que ayuda a ordenar las partidas.

12. Lee bien qué tipo de contrato te ofrecen

Trabajar "com carteira assinada", es decir, con contrato bajo la CLT, da derecho a vacaciones pagadas, a la paga extra conocida como décimo terceiro salário y a los depósitos del FGTS, un fondo de garantía a nombre del trabajador. Muchas empresas proponen en su lugar contratar como PJ, persona jurídica, lo que obliga a abrir una empresa y facturar. El sueldo bruto parece mayor, pero desaparecen las prestaciones. Compara siempre el paquete completo.

Ojo también con los traslados desde una empresa del país de origen. Más de un profesional, y con frecuencia más de una profesional, ha aceptado un puesto en São Paulo para descubrir al llegar que el sueldo era local, que el cambio no le favorecía y que el ambiente de la oficina era bastante más jerárquico de lo prometido. Una frase circula entre expatriados: asegúrate de que lo que te ofrecen no es una moto sin ruedas.

La parte que no aparece en las ofertas

13. Contactos y portugués, por este orden o al revés

En Brasil la indicação, la recomendación personal, abre muchas más puertas que un currículum enviado en frío. Participar en grupos profesionales, cámaras de comercio bilaterales y asociaciones de antiguos alumnos es casi obligatorio. Y nada de eso funciona sin un buen nivel de portugués. Un hispanohablante entiende mucho desde el primer día, pero en una reunión o una entrevista se nota enseguida quien solo se defiende en portuñol. Hay consejos sobre cómo aprender a hablar y escribir en portugués que acortan el camino.

14. Aprende los códigos culturales antes del choque

La cordialidad brasileña es real, pero tiene reglas que un recién llegado tarda en descifrar: la informalidad aparente convive con jerarquías claras, un "vamos marcar" no siempre significa una cita y decir que no de forma directa se considera brusco. Conviene leer sobre los hábitos de Brasil que los extranjeros no entienden antes de interpretar como desinterés lo que solo es otra manera de hacer las cosas.

Invertir es otra vía para quien tenga capital y espíritu emprendedor: franquicias, comercio exterior o negocios vinculados al turismo son vías que algunos extranjeros han explorado con éxito. Exige asesoría local, paciencia con los impuestos y, otra vez, un portugués sólido.

Si después de repasar la lista sigues con ganas, probablemente estés en el grupo al que Brasil le sale bien. Y si tienes ocasión, una visita previa de unas semanas a la ciudad donde quieres vivir resuelve más dudas que cualquier foro.